Klettern in der legendären Malham Cove

17. Juli 2021 / Gepostet von Marmot Mountain Europe GmbH

Im Norden Englands, inmitten der grünen Felder und Moore der Yorkshire Dales, liegt die mächtige Malham Cove, eine riesige Klippe aus strahlend weißem Kalkstein mit einem Höhenunterschied von über 80 Metern. Und ganz oben auf dieser Steinmauer ragen riesige Ausbuchtungen und Dächer weit über die darunter liegende Wiese hinaus, wie eine gefrorene Welle, die hinabzustürzen droht. Diese ziehen sowohl den Gelegenheitstouristen als auch den passionierten Kletterer seit vielen Jahren in ihren Bann. Diese Dächer sind so groß, dass sie einen bequemen Regenschutz bieten, der die Kletterer weit unten selbst vor den heftigsten Regengüssen schützt, doch sind sie gleichzeitig die Zukunft der Erschließung neuer Kletterrouten an der Cove.

Ein geschlichtliches Erbe im Klettersport

Malham Cove blickt auf eine lange Geschichte des Klettersports zurück, der bereits in den 1950er-Jahren mit ersten Vorstößen in die leicht verwinkelten Seitenwände begann. Später, in den 1960er-Jahren, wurden die Hilfskletterer von den massiven Dächern und der Herausforderung, sie zu durchbrechen, angezogen. Aber selbst in den 1980er-Jahren gab es fast keine Routen in der Nähe des zentralen steileren Abschnitts der Cove. Als sich die Standards verbesserten, wurden Routen an den steilen Wänden hochgeklettert, aber es dauerte bis 1988, bis Routen tatsächlich das darüber liegende Dach durchbrachen. Trotz der immensen Breite des Daches, mit Platz für viele Einzelklettereien, waren bisher nur drei Routen möglich!

Wendepunkt 2017

Im Jahr 2017 hat Neil Gresham einen möglichen Weg durch die Ausbuchtungen gebolzt und gesäubert. Es gab bereits eine Route bis zum Dach (L’Obsession, 7c+), die aber dort endete, wo das Klettern schwieriger wurde! Neil brachte 7 Bohrhaken und eine Sicherung an und verbrachte viel Zeit mit der Ausarbeitung der Züge und raffinierter Sequenzen. Leider brachen einige Griffe, was die Sache noch schwieriger machte, und Neil zog es mehr in die schweren traditionellen Routen, sodass die Verlängerung nicht geklettert wurde.

Eine große Kletterherausforderung

Die Verlängerung ist ein Mega-Boulder-Problem, welches trotz über 19 Handgriffen und einer ganzen Reihe geschickter Fußarbeit überwältigend erscheint. Vielleicht fühlt es sich wie ein Boulderproblem an, verglichen mit der unteren Wand, oder mit dem Stilwechsel von technischem Ploddern zu brutalem Snatching mit allen Fersen- und Zehenhaken. Auf halbem Weg durch die Ausbuchtung gibt es einen halbwegs anständigen Halt, an dem man sich festklemmen kann. Das ist der einzige Bohrhaken, an den man sich festhängen kann, und es fühlt sich tatsächlich ziemlich gefährlich an, drei Bohrhaken im ersten Abschnitt zu überspringen! Dieser Teil ist ziemlich intensiv, mit weiten Moves an Unterschneidungen und bei schlechtem Fußhalt; die Griffe werden voll gegriffen. Das Drehen um die Lippe ist fantastisch, volle Fersen-/Zehen-Action mit total verrückten Moves, die zu einigen Slaps auf die Kanten und einer letzten verblüffenden Reihe von Moves auf vertikalem Fels führen, den man anstarrt, weil es doch einen Weg geben muss, aber es gibt keinen! Der Kalkstein dort oben ist durch das Wasser so stark abgenutzt, dass er bei jedem Regenschauer nass wird, anders als die Routen unten.

Spielerisch ernst – gemeinsam geht’s besser

Ich wurde von der Schwierigkeit angelockt. Ich wusste, dass es schwer werden würde, es waren große Zahlen vorgeschlagen worden! Ich habe ein paar Jahre lang nichts zu tun gehabt! Ich vermisse die Besessenheit von einem Projekt und alles, was damit einhergeht. Ich bin vor zwei Jahren eine andere Route durch das Dach nach rechts geklettert (es müssen 30 m nach rechts sein!), was unglaublich war, aber viel zu schnell ging. Im letzten Jahr (vor der Schließung im Jahr 2020) haben einige Leute dieses neue Projekt ausprobiert und waren immer noch scharf darauf, es zu versuchen. Das hat mich motiviert. Endlich die Chance, mit jemand anderem etwas Neues zu versuchen! Das Beste daran war: mit anderen klettern zu gehen, sich über die Bewegungen und Abläufe auszutauschen und darüber, wie man sich verbessern kann. Aber nicht ein einziges Mal gab es eine Art Wettkampf zwischen uns. Der Sieg geht an den Felsen, nicht an die Person.

Unerwarteter Schlüssel zum Erfolg

Obwohl die Route unglaublich intensiv und kraftvoll war, mit dynamischen Schlägen und schwierigen Körperpositionen, lag der Schlüssel zum Erfolg in der unteren Wand und im Klettern der bestehenden unteren Route mit Präzision und Effizienz. Die Pause zwischen den beiden Abschnitten am oberen Ende der unteren Route ist nicht sehr gut. Sie ist eher eine Pause, um den Geist für einen Moment zu entspannen und sich auf die kommenden Schwierigkeiten vorzubereiten. Wenn du zu diesem Zeitpunkt müde, gestresst oder unkonzentriert bist, hast du bei den oben genannten brutalen Moves keine Chance. Die untere Wand ist fast senkrecht und erfordert präzise Fußarbeit auf winzigen Kanten, wobei viele Bewegungen, bei denen man sich einfach nur hochzieht, viel ermüdender sind, als sie sein sollten. Es ist eine Ironie des Schicksals, dass der Schlüssel für die sehr schwierige Erweiterung ausgerechnet in dem leichteren Abschnitt darunter liegt! Aber das passte mir gut! Obwohl die oberen Züge nahe an meinem Limit waren, ist die untere Wand genau mein Stil, perfekt für einen 50-jährigen Techniker mit jahrelanger Erfahrung.

Eine weitere erstaunliche Ergänzung – die Malham Cove. Eine der besten Klippen, die ich je geklettert bin, und mit Sicherheit diejenige, die am meisten Aufsehen erregt hat!