Le Voyage

20. Juni 2023 / Gepostet von Marmot Mountain Europe GmbH / Text und Fotos: Steve McClure

Entdecke mit mir “Le Voyage“, eine der besten Hardtrad-Routen, die mir je begegnet ist! Sie wurde 2017 von James Pearson geklettert und trug damals den Titel der schwierigsten traditionellen Route Frankreichs. Im Laufe der Jahre geriet sie leider aus meinem Blickfeld, aber eine neue Entwicklung hat mein Interesse wieder geweckt. James bezwang eine schwierigere Variante, die möglicherweise die anspruchsvollste Trad-Route der Welt ist. Obwohl sich diese Variante als zu schwierig für mich erwies, lockt die Originalroute erneut!

Das Sandsteingebiet liegt in Annot, eine Stunde nördlich von Nizza, und bietet eine atemberaubende Kulisse. Felsblöcke in allen Größen zieren die Hänge in der Nähe des beschaulichen Dorfes. Hoch aufragende, von markanten Rissen und Wüsten durchzogene Wände erwarten den Kletterer und wecken das Gefühl von Abenteuer. Annot ist eine Spielwiese für Boulderer, Sportkletterer, Trad-Kletterer und Wanderer. Und nicht zu vergessen: die fantastische französische Küche, die das Erlebnis abrundet!

Begebe dich mit mir auf eine unvergessliche Reise und bezwinge Le Voyage, eine außergewöhnliche und schwere Trad-Route in Annot, Frankreich. Mit seinen Herausforderungen und seiner atemberaubenden Schönheit ist dieses Kletterziel ein Muss für Abenteurer, die einen unvergleichlichen Nervenkitzel suchen - ehrlich gesagt, eine der besten schweren Trad-Routen, die ich je gemacht habe!

Die Anfänge

Der erste Tag war ruhig, mit ein paar überraschend tollen 6b- und 6c-Trad-Routen. Eine Sache, die auffällt, ist, dass das "Warm-up" nicht nur aus ein paar Routen zum Aufwärmen besteht, sondern aus Routen, die wahrscheinlich zu den besten gehören, die man je machen kann! Der Anfang von Le Voyage ist bereits ein 7a+ Trad-Riss (der in eine andere Richtung führt), und so dachte ich mir, dass dies ein passender Test und eine Möglichkeit sein könnte, um den Anfang zu machen. Das war verdammt hart. Ich schob die Schuld auf meine ramponierten Knie, meine verletzte Schulter, mein verletztes Handgelenk, meine Finger, meine Erkältung und meine Krankheit, aber offensichtlich war ich einfach ein schrecklicher Risskletterer. Das schien mehr als genug für den ersten Tag zu sein, obwohl ich natürlich kaum angefangen hatte!

Am nächsten Tag fuhren wir früh zurück. Ein weiterer Tag mit herrlichem Sonnenschein und frischer, trockener Luft. Selbst der 40-minütige Fußmarsch nach oben war nicht so schlimm. Meine Freunde Dave und Grace waren ebenfalls vor Ort, mit Filmkameras bereit, um einen kleinen Artikel über das Reiseziel für BMCTV zu drehen und jede Aktion festzuhalten, die sich ereignen könnte. Bei Tageslicht machte sich Le Voyage bemerkbar; zwischen all den riesigen Mauern, den gewaltigen Gesteinsmassen und der allgemeinen Größe von Annot ragt Le Voyage über alles hinaus. Es ist GROSS, etwa 40 m, die Strecke ist fesselnd, der Fels wunderschön. Ich begann, natürlich im Toprope, und war froh über die Ausrüstung vor Ort, nicht nur zum festzurren, sondern auch, um ein Gefühl für das Risiko zu bekommen. Die Route ist ähnlich wie in Großbritannien, mit Rissen, Mulden und Kanten, die durch eine Reihe von Drähten, kleinen Nocken und ein bisschen Kram abgesichert sind, und hier und da gibt es ein paar Ausbrüche. Aber ich konnte sofort erkennen, dass dies nicht wirklich gefährlich war, solange die Ausrüstung gut platziert war, und zwar ALLES. Ich sage "nicht gefährlich", aber natürlich könnte es trotzdem gefährlich sein, und als ich an der Crux herumhing, wurde mir bewusst, dass die Seile unten nur die Größen 1 und 2 und 3 hatten, plus die winzige Libellenklemme. Nicht viel zwischen einem sehr harten Zug und dem Boden!

Knifflige Crux und Spaß beim Erkunden

Und die Crux erwies sich als sehr schwierig! Bis zu diesem Punkt hatte ich Glück gehabt, die Kletterei war knifflig, aber mein perfekter Winkel von etwa 5-10 Grad überhängend mit kleinen Griffen und einem Stück Kraftausdauer war der Trick. Aber die Crux war zum Verzweifeln, mit einer Auswahl an schrecklichen Griffen, alle im falschen Winkel und alle zu weit auseinander! 
Ich hatte viele Wege ausprobiert und aufgegeben. Das zweite Toprope war dann besser, ich nahm die Route in mundgerechten Stücken und prägte mir die Ausrüstung ein, wie sie in die Route passte und die Größe. Ich liebe diesen Teil des Prozesses; mit der erstaunlichen Ausrüstung zu spielen, die wir heutzutage haben, und Optionen zu erkunden. Etwas zu auszuklügeln ist so belohnend und kann einen mentalen Wandel bewirken. In der einen Minute denkt man 'Hmmm, das wird schwierig, ich bin mir nicht sicher, ob ich dem gewachsen bin', dann findet man eine raffinierte Nocke oder ein geheimes Bomberseil und schon heißt es 'Game on'!

Etwa 4 Meter unterhalb der Crux befindet sich ein solides Nummer-1-Seil, aber es ist ein langer Weg dahin und es ist kein großes Seil! Dann 2 Meter weiter unten ist eine OK Nummer 3. Nervenzerreißend zu platzieren, aber in meinem Plan musste das gehen. Ich durfte das nicht überspringen um Energie zu sparen, ansonsten würde mich diese Stelle psychologisch zu gestresst verfolgen.

Dieser Teil des Plans war also festgelegt. Für mich sind diese Details der Schlüssel. Ich treffe alle Entscheidungen, bevor ich den Boden verlasse, so dass es auf der Strecke nichts mehr zu ändern gibt. Das Drahtseil war von entscheidender Bedeutung, denn die Gefahr eines Sturzes schien ziemlich hoch zu sein, und die Crux ließ sich nicht lösen, egal wie viele Optionen ich ausprobierte. 

Am Ende war es eine Frage des Blicks nach unten. Ich entschied mich für einen Ansatz nach „meinem Stil" mit zwei harten, kräuselnden Zügen, die zunächst unmöglich erschienen. Es war ein Prozess nach dem Motto: "Ich will es so machen, mal sehen, ob ich es hinbekomme". Mit verschiedenen Fußpositionen, der Optimierung der Reichweite von kleinen Kanten und ein bisschen Schwung habe ich es schließlich geschafft. Nur einmal, aber ich konnte sehen, dass es der richtige Weg ist. Das war ein großer mentaler Schritt. Die Route wurde nun möglich, und ich beließ es dabei, zufrieden mit dem Fortschritt.

Ungeduldig? Möglicherweise.

Am nächsten Tag war ein Ruhetag nötig, aber irgendwie waren wir trotzdem an der Klippe. Ich überlegte mir einen Plan. Ich brauchte mehr Zeit für Le Voyage, aber ich spürte ein vertrautes Tippen auf meiner Schulter... im Grunde genommen dachte ich, ich hätte eine Chance, den ganzen Weg bis zur Crux zu klettern. Wäre es eine Sportroute, würde ich mir eine 50:50-Chance ausrechnen und es auf jeden Fall versuchen. Dieses Klopfen auf meiner Schulter hatte ich schon bei einigen meiner letzten Begehungen gespürt, bei denen ich nur knapp an meiner absoluten Grenze gelandet war. Meine ganze Erfahrung sagte mir, dass ein wenig mehr Übung ausreichen würde, und doch, wenn ich auch nur den Hauch einer Chance erahne, bin ich am Ende. 

Ungeduldig? Möglicherweise. Aber ich glaube, es ist eher die Herausforderung des ungewissen Ausgangs. Der eigentliche Reiz liegt darin, die Strecke in Angriff zu nehmen, wenn die Chancen gering, und nicht, wenn sie zum eigenen Gunsten sind. Ich hatte genug an Strecke gewonnen, um auch nur den Hauch einer Chance zu haben, und wenn es klappte, wäre das der beste Kick, den es geben konnte. Le Voyage im ersten Anlauf zu schaffen, wäre das absolut Beste, was mir gelingen könnte und die härteste Art und Weise, sie zu klettern. Ich hätte die Herausforderung so optimiert, dass sie die größte Belohnung bietet.

Halt dich an die Reihenfolge!

Der Anfangsriss fühlte sich genauso hart an; die Art von Riss, die jedes Mal anders geklettert wird; da hilft keine noch so große Übung! Nach dem Riss saß ich auf dem Rastplatz und unterhielt mich mit den Leuten unten. Heute herrschte eine richtige Atmosphäre; viele Kletterer und auch James Pearson selbst. Ich konnte die Stimmung spüren, und ich merkte, wie überaus positiv sie war, besonders von James. Manchmal sind die Leute in einer Sportart ein wenig wettbewerbsorientiert oder zumindest mit sich selbst beschäftigt, aber James war so begeistert davon, dass ich seine Route ausprobierte, dass er wollte, dass ich die Begeisterung spürte, die er empfunden hatte. 

Und während ich mich in die schwierige Kletterei stürzte, vergaß ich meine Erfolgschancen, ich gab einfach mein Bestes, begeistert von den Rufen von unten. Plötzlich war ich an der Krux angelangt. Ich hatte mich so sehr auf die Züge und die Ausrüstung konzentriert, dass ich von meiner Position überrascht wurde. Ich war noch nicht dafür bereit, ich hatte erwartet, hier abzustürzen oder das Seil zu erwischen. Aber halt, probieren wir es aus, warum nicht? 

Die Müdigkeit machte sich bemerkbar, aber ich stürzte mich in den ersten Zug, legte den dritten Gang ein und drehte kräftig durch. Die Finger trafen irgendwie die Kante... oh wow, vielleicht... Ich schaltete in den zweiten Gang und sprengte fast alle Systeme, aber ich versuchte verzweifelt, mich zusammenzureißen... Ich hörte mich selbst sagen: "Halt dich an die Reihenfolge!"; genaue Füße auf winzigen Kanten. Und dann hatte ich es geschafft, die Crux war geschafft! Ich konnte es buchstäblich nicht glauben und begann zu lächeln.

Ein knapper Fall

Gestern hatte ich den Schritt gemacht, nur einmal. Ich habe die 10-mm-Kante eingeklinkt und dachte: "Das ist wirklich ein harter Zug. Von dort aus ist es ein bisschen wie ein Schlag zu einem Sloper und ein weiterer Schlag zu einem massiven Krug“. Ich habe noch angemerkt: "Das ist nicht schwer, aber du könntest trotzdem runterfallen". Aber sicher nicht. Jetzt machte ich den Schlag zum Sloper, verfehlte ihn, richtete mich neu aus und machte mich dann für den Krugschlag bereit... aber es war nicht richtig, ich würde die Distanz nicht schaffen. Schnelles Umdenken; ein Fuß zur Seite, ah, nein, das ist schlimmer. Wie wäre es mit einem hohen Fuß... nein. Oh NEIN, ich bin raus. Ich spürte, wie meine ganze Energie verschwand, als würde ich einer Zeitschaltuhr zusehen, wie das letzte Sandkorn durchfällt. Irgendwie stürzte ich ab, völlig außer Kontrolle und absolut am Ende. Der Krug ist riesig wie eine Klimmzugstange, aber ich war trotzdem so nah dran, zu fallen. So nah war ich noch nie an einem Sturz, vielleicht in meinem ganzen Leben.

Dave hat es gefilmt. Ihr könnt in meinem Gesicht sehen, dass ich schockiert war. Dieser Moment war schon etwas Besonderes. Selbst an den riesigen Krügen konnte ich mich kaum halten, und ich blieb eine Ewigkeit, bevor ich weiterging. Der obere Teil der Route ist nicht trivial, eine harte Handklemme oder ein knackiger Layback; generell ein sehr riskantes Finale. Aber es war ein würdiges Finale, und als ich den Gipfel erreichte, wusste ich, dass ich etwas Erstaunliches erlebt hatte.

Die Stimmung im Team war gut, denn sie wussten genau, dass ich am Limit war! Später dachte ich über meine Anstrengung nach. Warum sollte man es mit so wenig Spielraum versuchen? Es lohnt sich immer, wenn man auf der richtigen Seite der Kante landet, und je näher man der Kante kommt, desto größer ist der Spaß!

Der Blog-Beitrag wurde auf der Grundlage von Steves „Le Voyage“-Begehung geschrieben, der auch als Film produziert wurde. Ihr könnt euch den Film hier anschauen: